L'arcipelago dalmata conta 1.244 isole, ma meno di settanta sono abitate.
La maggior parte dei visitatori a Spalato non lascia mai la passeggiata della Riva, inconsapevole che un viaggio di trenta minuti in motoscafo li separa dalla Grotta Azzurra sull'isola di Biševo, dove la luce solare mattutina si rifrange attraverso un'apertura sottomarina dipingendo le pareti della caverna di un cobalto elettrico. La grotta era nota ai pescatori locali da secoli, ma il suo ingresso fu allargato dal naturalista austriaco barone Eugen von Ransonnet nel 1884, trasformandola in una meraviglia navigabile. Oggi costituisce il fulcro degli itinerari più popolari di island hopping da Spalato, solitamente abbinati a Vis, Hvar, le isole Pakleni e la Laguna Blu vicino a Drvenik.
Questi percorsi hanno guadagnato popolarità dopo l'ingresso della Croazia nell'Unione Europea nel 2013 e l'apertura di Vis al turismo dopo decenni di restrizioni militari. L'isola è stata una base navale jugoslava fino al 1989 e il suo isolamento ha preservato villaggi in pietra, bunker di Tito e una visibilità sottomarina che i subacquei paragonano a quella delle Maldive. Gli operatori di motoscafi hanno iniziato a collegare Vis a Hvar e alla Laguna Blu a metà degli anni 2010, creando un circuito che offre cinque paesaggi distinti in otto ore. La città di Hvar conserva la sua loggia veneziana e la cattedrale rinascimentale, mentre le isole Pakleni offrono calette deserte accessibili solo in barca. La Laguna Blu stessa è una baia poco profonda tra tre isolotti, dove il fondale è di calcare chiaro e la temperatura dell'acqua raggiunge i ventiquattro gradi Celsius a giugno.
Le partenze avvengono giornalmente dal lungomare della Riva di Spalato tra aprile e ottobre, con partenze mattutine alle 08:00 per raggiungere la Grotta Azzurra prima della folla di mezzogiorno. I motoscafi trasportano da dodici a diciotto passeggeri, riducendo i tempi di transito rispetto ai traghetti più grandi. La maggior parte degli itinerari include soste per il nuoto a Stiniva Cove su Vis e nella baia di Palmižana nell'arcipelago Pakleni, entrambe riparate da scogliere carsiche. Gli operatori forniscono attrezzatura per lo snorkeling e giubbotti di salvataggio; le guide parlano inglese, tedesco e italiano. La Grotta Azzurra richiede un biglietto d'ingresso separato di sette euro, raccolto in loco, mentre la Laguna Blu e le spiagge rimangono gratuite. Il rientro a Spalato avviene solitamente entro le 17:00, lasciando tempo serale in città.
I tour di island hopping da Spalato rappresentano ora il trenta percento delle entrate turistiche estive della città, secondo l'ente turistico della Contea di Spalato-Dalmazia. Il formato è adatto ai viaggiatori con poco tempo che vogliono scoprire l'arcipelago senza prenotare singoli traghetti o soggiorni notturni. Tempo permettendo, il circuito in motoscafo opera sei giorni a settimana, con partenze del lunedì talvolta sospese per manutenzione delle barche. La stagione raggiunge il picco a luglio e agosto, quando è necessaria la prenotazione anticipata, ma settembre offre mari più calmi e prezzi più bassi.
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