Der dalmatinische Archipel umfasst 1.244 Inseln, von denen jedoch weniger als siebzig bewohnt sind.
Die meisten Besucher in Split verlassen die Riva-Promenade nie und ahnen nicht, dass eine dreißigminütige Fahrt mit dem Schnellboot sie von der Blauen Grotte auf Biševo trennt, wo morgendliches Sonnenlicht durch eine Unterwasseröffnung bricht und die Höhlenwände in elektrisches Kobaltblau taucht. Die Höhle war lokalen Fischern seit Jahrhunderten bekannt, doch ihr Eingang wurde 1884 vom österreichischen Naturforscher Baron Eugen von Ransonnet erweitert, was sie in ein schiffbares Wunder verwandelte. Heute ist sie das Highlight der beliebtesten Tagesausflüge zum Inselhüpfen ab Split, die normalerweise mit Vis, Hvar, den Pakleni-Inseln und der Blauen Lagune bei Drvenik kombiniert werden.
Diese Routen gewannen an Bedeutung, nachdem Kroatien 2013 der Europäischen Union beitrat und Vis nach Jahrzehnten militärischer Sperrung für den Tourismus geöffnet wurde. Die Insel diente bis 1989 als jugoslawischer Marinestützpunkt, und ihre Isolation bewahrte steinerne Dörfer, Titos Bunker und eine Unterwassersicht, die Taucher mit den Malediven vergleichen. Schnellbootbetreiber begannen Mitte der 2010er Jahre, Vis mit Hvar und der Blauen Lagune zu verbinden, wodurch eine Rundreise entstand, die fünf verschiedene Landschaften in acht Stunden bietet. Hvar-Stadt bewahrt ihre venezianische Loggia und Renaissance-Kathedrale, während die Pakleni-Inseln einsame Buchten bieten, die nur mit dem Boot erreichbar sind. Die Blaue Lagune selbst ist eine flache Bucht zwischen drei Inselchen, in der der Meeresboden aus hellem Kalkstein besteht und die Wassertemperatur bis Juni 24 Grad Celsius erreicht.
Die Abfahrten finden zwischen April und Oktober täglich von der Uferpromenade Riva in Split statt, wobei die Morgentouren um 08:00 Uhr ablegen, um die Blaue Grotte noch vor dem Mittagsansturm zu erreichen. Schnellboote befördern zwölf bis achtzehn Passagiere, was die Transitzeit im Vergleich zu größeren Fähren verkürzt. Die meisten Reiserouten beinhalten Badestopps in der Stiniva-Bucht auf Vis und der Palmižana-Bucht in der Pakleni-Kette, die beide durch Karstklippen geschützt sind. Die Anbieter stellen Schnorchelausrüstung und Schwimmwesten bereit, und die Guides sprechen Englisch, Deutsch und Italienisch. Für die Blaue Grotte wird vor Ort eine separate Eintrittsgebühr von sieben Euro erhoben, während die Blaue Lagune und die Strände kostenlos zugänglich sind. Die Rückkehr nach Split erfolgt normalerweise bis 17:00 Uhr, sodass noch Zeit für den Abend in der Stadt bleibt.
Inselhüpfen-Touren ab Split machen laut dem Tourismusverband des Landkreises Split-Dalmatien mittlerweile dreißig Prozent der sommerlichen Tourismuseinnahmen der Stadt aus. Das Format eignet sich für Reisende mit wenig Zeit, die den Archipel erkunden möchten, ohne einzelne Fähren oder Übernachtungen buchen zu müssen. Bei gutem Wetter findet die Schnellboot-Rundreise sechsmal pro Woche statt, wobei montägliche Abfahrten manchmal wegen Wartungsarbeiten an den Booten ausfallen können. Die Saison erreicht im Juli und August ihren Höhepunkt, wenn eine Vorabreservierung notwendig ist, während der September ruhigere See und niedrigere Preise bietet.
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